PROGRAMAS DE LA ALIANZA INFANTIL Entrevistas forenses La Alianza Infantil cuenta con instalaciones aptas para los niños las cuales disponen de salones de juegos, salas de conferencia y áreas tamaño infantil para entrevistas en donde el niño y su familia pueden sentirse cómodos y dispuestos a reunirse con el equipo multidisciplinario (MDT) de profesionales dedicados. El proceso de investigación incluye el intercambio de información entre los diversos profesionales, una entrevista con la persona no agresora que se encuentra al cuidado del menor, la entrevista con el niño y la comunicación posterior entre los profesionales y el encargado del cuidado del niño. Un integrante de la Alianza, altamente calificado y especialista en entrevistas infantiles, generalmente se hace cargo de entrevistar al niño mientras los otros profesionales expertos observan detrás de un espejo unidireccional. A veces, otros miembros del equipo participan en la conducción de la entrevista. El entrevistador, sin formular preguntas que sugieran respuestas y sin presionar al niño, es capaz de establecer una relación y obtener información crítica sobre los hechos, considerando en todo momento las necesidades de salud mental del niño. Entrevistar niños es tanto un arte como una ciencia que utiliza una serie de principios y pautas desarrollados por el equipo multidisciplinario, y que se apoya en elementos forenses y la capacitación y experiencia en desarrollo infantil que el entrevistador ha adquirido a lo largo de años de educación y práctica. La Alianza cuenta con entrevistadores forenses bilingües para entrevistar a los niños cuyo idioma es el español y explicar el proceso a sus familias. En caso de ser necesario, contamos con el apoyo de traductores e interpretes de otros idiomas para asistirnos en las entrevistas. La Alianza Infantil graba todas las entrevistas infantiles que lleva a cabo en sus oficinas a fin de preservar la integridad de las declaraciones proporcionadas por los niños entrevistados. Las grabaciones son protegidas a través de contraseñas secretas que sólo se proporcionan a miembros de la policía y profesionales encargados de la protección infantil. Servicios a las víctimas La Alianza apoya a las familias a través de su Programa de Servicios a las Víctimas. Preferimos considerar a nuestros niños y a quienes cuidan de ellos como héroes, no víctimas, de modo que este "título" es utilizado sólo para fines de comunicación. Estos servicios incluyen Asesoría Crítica, Grupos de Apoyo Educativos e Informativos para padres de familia y encargados de los niños, y Grupos de Autoestima, los cuales enfatizan actividades artísticas y manualidades entre los niños. Los grupos se reúnen varias veces al año, y cada grupo se reúne una noche a la semana durante diez semanas. El Coordinador de Servicios a Víctimas y su personal contribuyen con información sobre el sistema de justicia criminal y el sistema de atención médica. Ellos están a cargo de la "Escuela sobre los Tribunales", proporcionan acompañantes para asistir a los tribunales a aquellas familias que lo solicitan, y brindan ayuda en la elaboración y entrega de formularios de compensación a las víctimas del crimen. También llevan un control de los casos y remiten a servicios médicos y de asesoría emocional y terapia de salud mental. La Alianza cuenta con una biblioteca de recursos para las personas encargadas de cuidar y atender a los niños que deseen información adicional sobre el abuso sexual infantil y sus efectos sobre los niños y sus familias. La biblioteca incluye información impresa y folletos de agencias basadas en Filadelfia que suministran servicios a los niños y sus familias. Las personas que están a cargo de los niños pueden comunicarse en cualquier momento con el Coordinador de Servicios a Víctimas si desean apoyo o información. La Alianza ofrece programas comunitarios cuyo objetivo es aumentar la conciencia social sobre el tema de abuso sexual, así como la importancia de denunciar el abuso. La Alianza también busca educar a la comunidad sobre las diferentes etapas del proceso de investigación cuando ocurre una denuncia de abuso sexual. Seguimiento de casos La Alianza examina y realiza un seguimiento de los casos de abuso sexual infantil con el objetivo de garantizar un excelente servicio ininterrumpido a sus clientes. Cada uno de los casos activos es evaluado durante reuniones mensuales en las que los representantes de todas las agencias asociadas unen sus fuerzas para intercambiar información y efectuar recomendaciones que permitan el mejor resultado posible para cada uno de los niños, así como para discutir la condena de los culpables siempre que sea posible. Los programas y actividades de la Alianza están dirigidos a todas las víctimas del abuso sexual infantil en Filadelfia, y los casos son remitidos directamente a la Alianza por parte del Departamento de Servicios Humanos (DHS) o de la policía. La mayoría de los niños atendidos en la Alianza tienen entre 5 y 12 años de edad, seguidos por los menores de 5 años. Un pequeño porcentaje de los clientes son adolescentes, aunque con frecuencia estos menores son tratados como "adultos" por el sistema de justicia y el sistema de servicios sociales. Durante la primera mitad del 2002, el Departamento de Servicios Humanos formó una Unidad de Admisión de Casos de Abuso Sexual Infantil especial, y muchos de los casos que reciben son remitidos a la Alianza. Esta reorganización ha aumentado el número de niños atendidos por la Alianza. Apoyo y capacitación de las agencias asociadas El apoyo mutuo es el ingrediente clave que permite la creación de un equipo de respuesta eficaz para niños que lo requieren. Los profesionales que están involucrados en las investigaciones de la Alianza y en los servicios de seguimiento se apoyan ente sí de múltiples maneras, primero y principalmente, estando presentes y estando de acuerdo en formar parte de un proceso basado en un equipo de trabajo. Las investigaciones y la experiencia han demostrado una y otra vez que la respuesta de un equipo multiagencial constituye la mejor forma de enfrentar el abuso sexual infantil. Las reuniones mensuales del equipo interdisciplinario trabajan en combinación con los procesos de entrevista del equipo a fin de reunir a todos los profesionales expertos con el objetivo de cooperar en las discusiones sobre los casos y sobre la continuación del servicio. En combinación con otros Centros de Defensa Infantil de todo el país, la Alianza Infantil de Filadelfia participa en actividades de capacitación y evaluación a través de video-conferencias dos veces al mes. Una sesión está dedicada a la evaluación de las entrevistas forenses por parte de colegas de la Alianza, de la policía, del DHS y de la comunidad médica, durante esta sesión los profesionales evalúan y examinan las entrevistas forenses realizadas en otros lugares. La segunda video-conferencia reúne a líderes de diversos Centros de Defensa Infantil y equipos multidisciplinarios con el propósito de discutir los aspectos relacionados con algunos casos. La Alianza contribuye al sustento de los más altos estándares en los equipos mediante la impartición de actividades de capacitación sobre diversos tópicos a lo largo del año, reuniendo a expertos en abuso sexual infantil con los integrantes asociados del equipo a fin de llevar a cabo actividades de capacitación sobre formación de equipos y de impartir una amplia variedad de tópicos especializados de capacitación a todos los participantes, desde trabajadores de casos recientemente contratados por el DHS hasta los integrantes asociados más experimentados. Continuamente, la Alianza proporciona oportunidades de entrenamiento y cursos a miembros de organizaciones de protección infantil cuya meta es brindar un mayor entendimiento sobre el tema de abuso sexual.